Jaarlijks moeten 200.000 bedrijven een Sociale Balans opstellen. Dit document bevat een reeks kerncijfers over de tewerkstelling in de onderneming. De Nationale Arbeidsraad kan dan nagaan of de onderneming haar verplichtingen nakomt. Het opstellen van de sociale balans was altijd een hele klus. Er is nu een vereenvoudigde versie goedgekeurd.

Van middenkader naar senior management doorgroeien doet men in de VS na gemiddeld zes jaar; in het Verenigd Koninkrijk zelfs na gemiddeld vier jaar. Wie omstreeks dat tijdstip deze promotiesprong niet maakt, heeft veel kans op het middenkaderniveau te blijven hangen en doet er goed aan elders te gaan kijken als hij/zij hogere ambities koestert. Dat blijkt uit een enquête door Management Recruiters Inc. (MRI) bij 400 human resources managers in de VS en Groot-Brittannië.

De mensen langer aan het werk houden, vereist volgens sommigen ook dat de taken worden aangepast aan de leeftijd. De Post geeft een voorbeeld door brievenbestellers die ouder zijn dan 50 voortaan een lichtere ronde te geven.

Zoals voorzien door de wet van 3 juli 1978 op de arbeidscontracten zal ook op 1 januari 2006 de jaarlijkse indexering van de loonschalen plaatsvinden.

In haar kwartaaltijdschrift Economische Tijdingen publiceert de Nationale Bank van België een sociale balans van 2004. Ze omvat gegevens over de tewerkstelling in de Belgische ondernemingen, het arbeidsregime, het statuut van de werknemers, het aantal gepresteerde uren, de opleidingen enz.

La Libre Belgique richt de schijnwerper op de moeilijke werksituatie van kaderleden die te maken krijgen met herstructureringen en kostenbesparingen in bedrijven. Concrete gevallen die in een artikel worden besproken zijn Arcelor, Belgacom en Fortis.

Een Brits overheidsrapport stelt voor de wettelijke pensioenleeftijd geleidelijk op te trekken, mogelijk tot 69 jaar. Het voorstel ligt op de tafel van de regering-Blair. In Duitsland is de nieuwe regering het eens over de verhoging van de wettelijke pensioenleeftijd van 65 naar 67 jaar.

Creyf's noteert in zijn jaarlijkse studie dat de uitzendarbeid door 45-plussers met 13 procent is toegenomen. Anderzijds is er wel een daling van de gemiddelde leeftijd waarop deze categorie het uitzendkantoor binnenstapt, en ook van het gemiddelde aantal uren uitzendarbeid dat zij presteren. Factoren die hierin een rol spelen zijn het streven naar een betere levenskwaliteit en een betere balans tussen werk en privéleven.

De federale en de Vlaamse minister van Werk gaan samen de misbruiken bestrijden bij de tewerkstelling van onderdanen uit de nieuwe Europese lidstaten. Er komt o.m. een verplichte voorafgaandelijke registratie. Wie in Vlaanderen een onderdaan uit een nieuwe lidstaat wil tewerkstellen, bijv. op een bouwwerf, zal dit vooraf moeten melden. De inspecties worden versterkt, o.m. om schijnzelfstandigen te kunnen identificeren. Het Brusselse en het Waalse gewest worden niet vermeld in het gezamenlijke communiqué van de twee ministers.

Ondanks alle sensibiliseringscampagnes hebben de vrouwen sinds 1995 hun loonachterstand op de mannen niet verkleind. Vlaams minister voor Gelijke Kansen Kathleen Van Brempt gaat daar iets aan doen. Globaal verdient in Vlaanderen een vrouw een kwart minder dan een mannelijke collega die exact hetzelfde werk doet; volgens studies is slechts de helft van dat verschil verklaarbaar door objectieve factoren, de rest is discriminatie. Merkwaardig: in de overigens goed betalende financiële sector bedraagt de loonkloof zelfs 45 procent.

De Vlaamse regering heeft een Pendelplan goedgekeurd dat o.m. het fileleed tijdens de spitsuren moet verzachten. Eén van de doelstellingen is veel meer mensen overtuigen met het openbaar vervoer of met de fiets naar het werk te gaan. Meer dan een kwart van de Vlaamse pendelaars wonen op minder dan vijf kilometer van hun arbeidsplaats.